Är ESTA obligatoriskt vid en mellanlandning i USA?

Även om slutdestinationen för din resa inte är USA kan du ha planerat att passera en amerikansk flygplats innan du når det land du reser till. Många resenärer undrar om de behöver ett ESTA-resetillstånd för en enkel transitering eller till och med en mellanlandning i det landet. I den här artikeln förklarar vi varför ett sådant tillstånd verkligen är obligatoriskt och hur du ansöker om ett ESTA för att kunna transitera genom USA lagligt och genomföra dina reseplaner.

ESTA för transit eller mellanlandningar i USA: i korthet

• Obligatoriskt för de flesta nationaliteter: Om du är medborgare i ett land som är berättigat till programmet för viseringsundantag (VWP) är ESTA obligatoriskt, även för en enkel transit.
• Giltigt för flera inresor: När ditt ESTA-tillstånd har godkänts är det i allmänhet giltigt för flera inresor till USA under en period av två år, eller tills ditt pass löper ut.
• Fast kostnad: Priset för ESTA är detsamma oavsett om du reser som turist eller i transit. Det kostar cirka 21 US-dollar, plus eventuella serviceavgifter.
• Ansökan online: ESTA-ansökan görs helt och hållet online, antingen på den officiella webbplatsen eller via en tjänsteleverantör. Det är viktigt att fylla i formuläret korrekt.
• Snabb handläggningstid: Som en allmän regel får du svar på din ESTA-ansökan inom 72 timmar.

Ansök om ESTA online!

Varför är det obligatoriskt att ha ett uppehållstillstånd för en enkel transitering i USA?

Först och främst undrar du säkert varför det är nödvändigt att ha ett ESTA eller en annan typ av uppehållstillstånd när du inte planerar att stanna i USA utan bara är på genomresa. Det är faktiskt absolut nödvändigt att få detta tillstånd för att ha rätt att gå ombord på ditt flyg till din destination från och med det ögonblick då ditt flyg gör en mellanlandning eller landar för en transit på en amerikansk flygplats, och detta även om du inte tänker lämna flygplanet.

I själva verket krävs det ett visum eller ett ESTA-tillstånd för att du ska få resa in i USA, och detta gäller även på amerikanska flygplatser. De amerikanska myndigheterna undersöker varje enskilt fall för att kontrollera att resenärer som passerar dessa flygplatser inte utgör en potentiell fara för statens säkerhet. Oavsett hur länge du kommer att vistas på amerikansk mark måste du först ha fått rätt att göra det.

Den första kontrollen av detta resetillstånd görs före avresan direkt av personalen på den flygplats där du ska gå ombord. Om du inte har detta tillstånd får du helt enkelt inte gå ombord på planet. Det är därför viktigt att du har tänkt på att skaffa detta officiella dokument före din resa. Som vi kommer att se närmare här är det elektroniska resetillståndet ESTA utan tvekan det bästa sättet att validera din transit till USA.

Vad är ett ESTA-tillstånd för en mellanlandning i USA?

Låt oss ta en stund för att förklara vad ESTA-systemet är och hur det fungerar, särskilt när det gäller transit till USA.

Detta system infördes 2009 av den amerikanska regeringen för att förenkla den administrativa processen för vissa resenärer som vill besöka USA och som tidigare var tvungna att ansöka om visum, vilket var både tidskrävande och kostsamt. Detta nya säkerhetssystem är, som namnet antyder, ett helt elektroniskt system i den meningen att alla förfaranden utförs direkt online. ESTA står på svenska för Electronic System for Travel Authorisation.  ESTA är dock även känt som Visa Waiver Program i den bemärkelsen att det är ett undantag från viseringskravet. Det innebär att om du får detta ESTA behöver du ingen visering för att resa till USA, vare sig för en vistelse eller för en enkel transit.  Men var försiktig! Med detta dokument får du endast resa in i USA med flyg, dvs. med flyg, eller till sjöss, dvs. med båt.

ESTA-tillståndet kan därför förenkla dina reseförberedelser avsevärt eftersom ansökan bara tar några minuter och görs, som vi förklarar i detalj nedan, direkt online. Det är dock nödvändigt att här specificera att detta elektroniska resetillstånd omfattas av vissa villkor som beskrivs närmare nedan:

• För det första är det bara vissa resenärer som kan dra nytta av detta förenklade system för att resa till USA eller för att transiteras genom landet. ESTA är ett slags avtal som undertecknats mellan USA och en lista över länder, 38 till dags dato, som uppfyller vissa specifika villkor. Sverige, Tyskland och Frankrike är naturligtvis bland dessa länder. Det är därför absolut nödvändigt att vara medborgare i ett av länderna på denna lista för att kunna dra nytta av detta ESTA.
• Ett annat villkor gäller anledningen till den resa till USA som du vill göra med detta ESTA. Du kommer inte att kunna resa till USA för att arbeta, studera eller bosätta dig där permanent med detta tillstånd och du måste ansöka om en traditionell visering som motsvarar din situation. ESTA-tillståndet omfattar endast turistbesök och eventuellt besök hos familj eller vänner. ESTA fungerar naturligtvis också för transitering via amerikanska flygplatser eller för mellanlandningar i landet.
• Du får också vistas i USA under en begränsad tid med ditt ESTA-tillstånd. Du kan inte stanna mer än 90 dagar i följd på amerikansk mark med detta tillstånd. Även här krävs det en särskild visering för längre vistelser.
• Slutligen är det också nödvändigt att ha ett giltigt biometriskt eller elektroniskt pass som täcker både ut- och inreseflygningar för att kunna använda ett ESTA för att resa till USA, även om det inte krävs något pass för din slutdestination.

När ESTA-tillståndet väl har erhållits är det giltigt i två år och kan därför användas av resenären för flera vistelser, genomresor eller mellanlandningar i USA så länge som villkoren ovan är uppfyllda och inga större förändringar har skett sedan den första ansökan.

Vilka är stegen för att få ett ESTA för transit till USA?

Nu när du har förstått vad ESTA-tillstånd är och varför du måste skaffa det innan du reser genom eller stannar i USA, ska vi gå till saken och förklara hur du kan skaffa detta officiella dokument.

Låt oss först och främst se på när det är bäst att ansöka om ett ESTA. Som vi kommer att förklara nedan är det mycket snabbt att få ett ESTA och det tar i genomsnitt bara några timmar. Det är därför frestande att ansöka strax före resan. För att säkerställa att du inte stöter på några större problem när du ansöker om ett ESTA rekommenderar vi dock att du ansöker minst två veckor före ditt avresedatum.

Eftersom ESTA är ett 100 % elektroniskt system måste du till att börja med göra din ansökan online genom att använda ett särskilt formulär som du får tillgång till på den officiella webbplatsen eller på olika specialiserade webbplatser, till exempel den som vi rekommenderar på den här webbplatsen. Förfarandet är relativt snabbt och tar högst några minuter. Kom också ihåg att ha med dig ditt elektroniska eller biometriska passnummer, som kommer att begäras som en del av ansökan.

I ansökningsformuläret måste du förstås fylla i din fullständiga identitet som den står i ditt pass, ditt passnummer och en giltig e-postadress. Denna e-postadress är viktig eftersom det är till den som svaret på din ansökan kommer att skickas. Du kommer sedan att få svara på ett antal frågor, bland annat om anledningen till din kommande resa till USA. Här kan du kryssa i rutan "Transit" vad gäller oss. Du kommer också att få andra frågor om säkerheten i landet, t.ex. frågor om ditt brottsregister eller vilka länder du tidigare har besökt. Det är mycket viktigt att du kontrollerar alla svar som du har gett i detta frågeformulär för att undvika att bli nekad ESTA-tillstånd på grund av ett enkelt misstag. Naturligtvis måste svaren du ger vara tillförlitliga och motsvara verkligheten.

När du har gjort dessa kontroller kan du fortsätta att betala avgifterna online. Betalningen sker endast elektroniskt och du kan inte skicka en check eller betala kontant. Betalning med kreditkort sker naturligtvis på en säker server. Först när avgifterna har betalats kommer din ansökan att överföras till de amerikanska myndigheter som ansvarar för att studera ärendena.

Din begäran kommer att besvaras direkt via e-post inom högst 72 timmar från det att du registrerar din begäran. I verkligheten är det dock vanligt att du får ett svar inom några timmar. Om du inte hittar svarsmejlet efter denna tid, kontrollera din skräppost- eller skräppostmapp. I det e-postmeddelande som du får kommer det att stå vilken status ditt ESTA har, dvs. "Accepterad", "Avslagen" eller mer sällan "Pågående". Om ditt ESTA godkänns behöver du inte göra något mer. ESTA är ett dematerialiserat uppehållstillstånd som elektroniskt och automatiskt bifogas ditt pass. Du har därför inget annat fysiskt dokument än ditt pass att visa upp när du är på transit och behöver därför inte skriva ut något. Vi råder dig dock ändå att spara en dokumentation om din ansökan, särskilt om du planerar att använda detta ESTA igen vid framtida resor till USA.

Garanterar ESTA att din mellanlandning i USA kommer att lyckas?

Vi vill också uppmärksamma dig på att ett ESTA-tillstånd inte på något sätt garanterar att du får resa till USA. Det är i själva verket bara ett kontrollmedel som de amerikanska myndigheterna har infört för att lättare kunna identifiera personer som kan utgöra en risk för den nationella säkerheten. När du reser genom USA kan du bli tvungen att genomgå en ytterligare kontroll av en immigrationshandläggare som har rätt att vägra dig inresa av andra skäl.

Tänk till exempel på att ansöka om ESTA-tillstånd för alla barn som reser med dig, även om de är minderåriga, och att ha deras pass tillgängliga under resan. Men i de allra flesta fall kommer detta ESTA att göra det möjligt för dig att resa genom USA i lugn och ro och till och med göra lite sightseeing om du har tid mellan dina två flygningar för att besöka området runt flygplatsen.

Måste ESTA:s giltighetstid omfatta hela resan när du bara passerar genom USA?

Vi går nu över till den svåra frågan om hur länge ESTA-tillståndet är giltigt för en enkel transitering i landet. Många resenärer frågar sig om ESTA-tillståndet endast ska gälla under transit- eller mellanlandningsdagen eller om det ska gälla under hela resan fram till återresan till Sverige.

Svaret på denna fråga beror i själva verket på flera parametrar. Vad du måste komma ihåg är att du oavsett vad som händer måste ha ett giltigt uppehållstillstånd varje gång du reser in i USA. Så, beroende på fallet, här är hur du bör organisera dig:

• Om din resa innebär transit genom USA endast på utresan och inte på återresan behöver detta tillstånd inte vara giltigt vid tidpunkten för återresan, eftersom du inte passerar genom USA. Du behöver bara se till att tillståndet är giltigt den dag du transiterar.
• Om din resa innebär transit genom USA både på ut- och hemresan måste du naturligtvis ha ett giltigt ESTA-tillstånd för båda datumen. Det är dock inte nödvändigt att ditt ESTA täcker hela resans längd. Låt oss föreställa oss att ditt ESTA löper ut under resan, dvs. efter din första transit på utresan. I så fall behöver du bara ansöka om ett nytt ESTA för att förnya ditt tillstånd före datumet för din andra transitering på återresan. Vissa resenärer föredrar att förnya sitt ESTA före avresedatumet, även om det ännu inte har löpt ut, så att de inte behöver göra detta från utlandet.

Det är också mycket viktigt att nämna passet och dess giltighet för dina olika transiteringar i USA. Du måste ha ett giltigt pass när du flyger fram och tillbaka, och detta pass måste vara giltigt i minst sex månader efter din sista transitering i USA. Om ditt pass snart går ut måste du förnya det före avresan och även innan du ansöker om ESTA-tillstånd online. Kom ihåg att ESTA-tillståndet automatiskt kopplas till det passnummer som du angett i formuläret. Om du ändrar ditt pass och därmed ditt passnummer före din resa kommer det att vara omöjligt för flygplatsens tjänstemän att konsultera detta tillstånd och du kommer inte att kunna gå ombord på eller transiteras genom USA.

Hur gör man en mellanlandning i USA utan ESTA-tillstånd?

Som vi just har sett i detalj i den här artikeln är det utan tvekan enklast att ansöka om ett ESTA online om du planerar en resa med transit eller mellanlandning i USA. På så sätt sparar du värdefull tid som du kan ägna åt att förbereda resten av din resa. Det finns dock ingen garanti för att detta tillstånd kommer att beviljas och vissa resenärer får till slut ett negativt svar på sin ansökan. Är det i så fall fortfarande möjligt att resa genom USA?

I själva verket beror det på din förmåga att få ett annat uppehållstillstånd, eftersom det fortfarande är obligatoriskt. Här har du två alternativ. Om du är säker på att du uppfyller alla villkor som krävs för att få ditt ESTA och du tror att avslaget beror på ett enkelt fel i ifyllandet av formuläret kan du naturligtvis ansöka om ett ESTA på nytt, och denna gång kontrollera dina svar noggrant. Du måste vänta 10 dagar efter att du fått besked om avslaget.

Om orsaken till att ditt ESTA-tillstånd avslås är en annan kan du alltid ansöka om en särskild visering. Observera också att vissa webbplatser återbetalar priset för ditt ESTA om det avslås.

Hur ändrar jag ett ESTA för transitering?

När ett ESTA-formulär har validerats kan det inte ändras. Detta inkluderar transit ESTA.

Varför denna begränsning?

• Snabb behandling: ESTA-systemet är utformat för att ge ett snabbt svar till resenärerna. Varje möjlighet till ändring skulle avsevärt förlänga handläggningstiden.
• Säkerhet: Frekventa ändringar kan äventyra systemets säkerhet.

Vad ska jag göra om jag gör ett misstag?

Om du gör ett misstag i din ESTA-ansökan, även om det gäller en mellanlandning, är dina alternativ begränsade:

• Ansök på nytt: Om felet är betydande och din resa är nära förestående måste du tyvärr lämna in en ny ESTA-ansökan. Detta innebär att du måste betala en ny avgift.
• Kontakta de amerikanska myndigheterna: I vissa mycket speciella fall och vid mindre fel (t.ex. felaktig e-postadress) kan du försöka kontakta de berörda amerikanska myndigheterna. Det finns dock ingen garanti för att din ansökan kommer att behandlas.

Hur mycket kostar ett ESTA för en transit eller mellanlandning i USA?

Priset för ett ESTA är detsamma för turistresor, transit och mellanlandningar: 21 US-dollar. Till detta belopp kan läggas eventuella behandlings- och serviceavgifter, som kan variera beroende på tjänsteleverantör.

Detta belopp måste betalas online när du skickar in din begäran. Det är viktigt att notera att detta pris kan komma att ändras, men det är det pris som gäller i skrivande stund.