Bambini: I minori hanno bisogno dell'autorizzazione ESTA?

Se desiderate recarvi negli Stati Uniti per un viaggio di famiglia e volete quindi portare con voi i vostri figli, vi starete chiedendo se sia necessario richiedere e ottenere un permesso di soggiorno per loro in quanto minorenni. Per rispondere direttamente a questa domanda, è effettivamente indispensabile che i vostri figli ricevano un'autorizzazione ufficiale sotto forma di visto classico o di autorizzazione ESTA per poter viaggiare negli Stati Uniti, indipendentemente dalla loro età.

Perché i bambini, anche se minorenni, hanno bisogno di un permesso di soggiorno per recarsi negli Stati Uniti?

Prima di tutto, ricordiamo quanto sia importante per un bambino, anche se minorenne, avere un permesso di soggiorno. In effetti, alcuni lo ritengono superfluo in quanto il bambino è sotto la responsabilità dei genitori durante il viaggio.

Tuttavia, il sistema ESTA è stato messo in atto dagli Stati Uniti, un Paese noto per le sue regole molto severe in materia di immigrazione, e non sorprende quindi che anche i bambini più piccoli debbano avere un permesso ufficiale per viaggiare in quel Paese.

È importante notare che questo vale per tutti i viaggiatori che visitano gli Stati Uniti, indipendentemente dall'età. Ciò significa che anche un neonato o un bambino deve avere la propria autorizzazione. Non si tratta di registrare semplicemente il bambino sulla propria autorizzazione, ma di fare una domanda individuale per ogni bambino, anche se, come vedremo più avanti, è possibile semplificare la procedura facendo una domanda di gruppo online.

Il fatto che il sistema ESTA sia obbligatorio per i minori è anche abbastanza logico, dato che anche per questo tipo di viaggiatori è obbligatorio un visto se non soddisfano le condizioni per ottenere questa autorizzazione elettronica.

Quali condizioni deve soddisfare un figlio minorenne per ottenere l'autorizzazione ESTA?

Vediamo le condizioni che un minore deve soddisfare per poter beneficiare di un'autorizzazione di viaggio ESTA per gli Stati Uniti. Innanzitutto, va notato che i minori che si recano negli Stati Uniti non devono essere accompagnati da uno o più genitori e possono viaggiare con altri adulti a determinate condizioni che vedremo di seguito. In ogni caso, un genitore legale deve richiedere un ESTA online o richiedere un visto se l'ESTA non è disponibile. Come per gli adulti, i minori devono soddisfare determinate condizioni per poter beneficiare dell'esenzione dal visto. Ecco le condizioni che vostro figlio deve soddisfare per ottenere l'ESTA:

• Innanzitutto, il sistema ESTA funziona solo per un periodo limitato di tempo negli Stati Uniti. Infatti, il soggiorno previsto non deve superare i 90 giorni, cioè circa tre mesi.
• Lo stesso vale per lo scopo del viaggio, che deve essere esclusivamente turistico per quanto riguarda i bambini. Pertanto, un bambino che desidera studiare in quel Paese avrà bisogno di un visto specifico e non di un ESTA.
• Il bambino deve inoltre essere in possesso di un passaporto elettronico o biometrico valido per almeno 6 mesi dalla data del viaggio. Si noti che i bambini il cui nome è semplicemente registrato sul passaporto dei genitori non potranno beneficiare dell'autorizzazione ESTA, poiché questa procedura richiede un numero di passaporto unico e individuale. L'autorizzazione ESTA è collegata elettronicamente al numero di passaporto. Ciò significa che è impossibile collegare più ESTA a un passaporto. Vediamo di seguito come procedere se questo è il vostro caso.
• Un bambino che viaggia con voi e che richiede l'autorizzazione ESTA deve avere un biglietto aereo o navale a suo nome, o il suo nome sul biglietto dei genitori, anche se si tratta di un neonato.
• Infine, come per gli adulti, il bambino deve essere cittadino di uno dei Paesi membri dell'ESTA. Esiste un elenco di Paesi i cui residenti permanenti possono presentare questo tipo di domanda.

Vi verrà inoltre chiesto di rispondere ad alcune domande sul background, la salute e i viaggi precedenti di vostro figlio, le cui risposte potranno essere prese in considerazione dalle autorità statunitensi prima di decidere se concedere il permesso di soggiorno.

Quali sono le spese e i termini per un'ESTA per un figlio minorenne?

Un'altra domanda comune posta da alcuni genitori che devono richiedere l'ESTA per il proprio figlio riguarda l'ammontare delle tasse da pagare per questa procedura. Si potrebbe pensare che la tassa sia più bassa per un minore che per un adulto. Ma in realtà non è così! Infatti, indipendentemente dall'età del richiedente, il prezzo da pagare per convalidare una domanda ESTA sarà lo stesso. Il sistema non prevede una tariffa ridotta o di gruppo se si viaggia con bambini. Perché? Semplicemente perché il lavoro di verifica e di elaborazione della domanda è esattamente lo stesso che per un adulto. È quindi logico che anche il costo sia lo stesso.

E i tempi di elaborazione di una domanda ESTA per un minore? Anche in questo caso, i tempi necessari per ottenere una risposta a una domanda ESTA per minore sono esattamente gli stessi di una domanda presentata da un adulto. In generale, riceverete una risposta via e-mail entro un massimo di 72 ore dalla convalida del modulo di domanda online. La risposta viene inviata via e-mail all'indirizzo indicato dal genitore che ha presentato la richiesta e non è necessario fare altro una volta che l'ESTA è stato concesso.

Infine, come per gli adulti, l'autorizzazione ESTA è valida per due anni dalla data di convalida. È quindi possibile per il bambino effettuare più viaggi negli Stati Uniti durante questo periodo, a condizione che il suo numero di passaporto non sia cambiato e che non siano state annotate informazioni importanti nel questionario iniziale.

Chi deve richiedere l'ESTA per un figlio minorenne?

Come forse già sapete, la domanda ESTA è un semplice modulo online. Per questa procedura di richiesta non sono richiesti documenti ufficiali o giustificativi. Si tratta quindi di una sorta di dichiarazione sull'onore. Tuttavia, un minore non è legalmente autorizzato a compilare questa domanda ufficiale da solo. Per questo motivo, di solito sono i genitori a occuparsi di questa procedura. Naturalmente, un tutore legale o un'altra persona adulta in contatto con il minore può presentare la domanda per conto di quest'ultimo. Ma attenzione! Il nome da indicare sulla domanda e le altre informazioni (indirizzo, numero di passaporto, ecc.) devono essere quelli del bambino interessato.

Tuttavia, assicuratevi di spuntare la casella relativa alla richiesta di ESTA per minori per accedere al modulo corretto, poiché le domande poste sono leggermente diverse da quelle per gli adulti.

Come richiedere un ESTA di gruppo per la famiglia?

Come abbiamo appena visto, è necessario richiedere un ESTA individuale per ogni viaggiatore negli Stati Uniti e quindi anche per i bambini. Questo può rendere il processo lungo e noioso se si viaggia con più bambini. Fortunatamente, dal 2012 è possibile presentare una domanda ESTA di gruppo. Ma in cosa consiste questa domanda di gruppo?

In effetti, questo vi permette di registrare una domanda ESTA per tutta la vostra famiglia o anche per altri viaggiatori che vi accompagneranno negli Stati Uniti e che non sono vostri parenti, in un'unica soluzione, a condizione ovviamente che abbiate le informazioni necessarie per compilare il modulo per ogni persona. Per farlo, basta seguire questa procedura:

Innanzitutto, è necessario creare un gruppo di applicazioni. A questo gruppo verrà assegnato un ID di gruppo. La persona responsabile di questa richiesta di gruppo avrà quindi lo status di contatto del gruppo e sarà incaricata di gestire tutte le richieste dei diversi membri di questo gruppo. Naturalmente, sarà necessario rispondere a tutte le domande del questionario per ogni viaggiatore e quindi per i vostri figli.

Se viaggiate con i vostri figli o con la vostra famiglia e i vostri amici, la domanda di iscrizione in gruppo presenta diversi vantaggi. In primo luogo, risparmierete tempo prezioso perché, pur dovendo compilare ogni modulo individualmente, dovrete effettuare un solo pagamento con carta di credito per tutti i viaggiatori. Inoltre, vi consentirà di ricevere le risposte alle vostre richieste nello stesso momento e quindi di velocizzare l'elaborazione di tutte le domande. Va notato che la presentazione di una domanda ESTA di gruppo non aumenta il tempo di elaborazione e il tempo necessario per ottenere una risposta, che rimane al massimo di 72 ore.

Un altro punto importante da sottolineare riguarda l'accettazione o il rifiuto delle domande di gruppo. Infatti, sebbene la domanda ESTA sia raggruppata, ogni modulo viene esaminato singolarmente. Ciò significa che è possibile che uno o più membri della famiglia si vedano rifiutare l'ESTA senza che ciò abbia ripercussioni sugli altri membri. Va notato, tuttavia, che i rifiuti relativi ai figli minori sono estremamente rari, soprattutto quando la domanda è presentata in gruppo.

Quando richiedere il visto per un bambino che desidera recarsi negli Stati Uniti?

Sebbene il sistema ESTA rappresenti, a prima vista, una soluzione ideale e rapida per recarsi negli Stati Uniti con un figlio minorenne, non vi è alcuna garanzia che il minore possa beneficiarne. Infatti, come abbiamo visto in precedenza, per poter usufruire di questo sistema è necessario prima soddisfare diverse condizioni. In alcuni casi, può essere necessaria la richiesta di un visto, sia online che presso un'ambasciata o un consolato statunitense in Italia. Vediamo i diversi casi in cui è necessario un visto per minori:

• Innanzitutto, se il nome di vostro figlio è sul vostro passaporto, non sarà possibile ottenere l'ESTA. Avete la possibilità di farvi rilasciare un passaporto a nome di vostro figlio o di richiedere un visto regolare.
• Lo stesso vale se il passaporto di vostro figlio non soddisfa gli standard accettati dall'ESTA. Ricordate che il passaporto deve essere biometrico o elettronico per poter funzionare. Tuttavia, va notato che questo è il caso della stragrande maggioranza dei passaporti attuali.
• In alcuni casi, anche la nazionalità di vostro figlio può rappresentare un problema per il sistema ESTA. Questo è il caso, in particolare, se vostro figlio è cittadino di un Paese che non fa parte del sistema o se ha la doppia cittadinanza di uno dei Paesi esclusi da questo sistema, tra cui Iran, Iraq, Sudan o Siria, dal 2015.
• Come già detto, anche lo scopo del soggiorno negli Stati Uniti è importante, in quanto un bambino può recarsi negli Stati Uniti con un ESTA solo per determinati motivi, come un soggiorno turistico o una visita a un parente. Un adolescente che desidera studiare, anche per un breve periodo, in una scuola americana, dovrà richiedere un visto specifico per questo scopo.
• Infine, i bambini che desiderano soggiornare negli Stati Uniti per più di 90 giorni consecutivi devono ottenere un visto e non potranno utilizzare l'ESTA.

Si noti inoltre che se l'ESTA di vostro figlio viene rifiutato per qualsiasi altro motivo, avete ancora la possibilità di richiedere un visto. È anche possibile che l'autorizzazione sia stata rifiutata a causa di un errore da parte vostra nella compilazione del modulo. In questo caso, dovete sapere che potete presentare una nuova domanda entro un minimo di 10 giorni dalla notifica del rifiuto.

Ho bisogno di altri documenti per viaggiare con un bambino negli Stati Uniti?

Abbiamo visto insieme in questo articolo che a un bambino, anche se minorenne, è richiesta un'autorizzazione ESTA o un visto per recarsi negli Stati Uniti. Ma è necessario avere anche altri documenti ufficiali per viaggiare con un bambino in questo Paese? In realtà, dipende dalla vostra situazione.

Se il bambino viaggia con entrambi i genitori, non saranno necessari altri documenti per il viaggio. Tuttavia, se il bambino viaggia con un solo genitore, è consigliabile fornire una documentazione aggiuntiva. Infatti, la legge cerca di proteggere i bambini dalla sottrazione da parte di uno dei due genitori durante una separazione o un divorzio, rafforzando le procedure di controllo durante i viaggi al di fuori dell'Unione Europea. Vi consigliamo quindi di viaggiare con il libretto di famiglia, un'autorizzazione a lasciare il Paese firmata dall'altro genitore legale e una copia della sua carta d'identità. In caso contrario, i funzionari aeroportuali potrebbero negarvi il permesso di recarvi negli Stati Uniti.

Prendiamo il caso di un bambino che viaggia senza i suoi genitori legali. In questo caso, non è più obbligatorio avere un permesso di uscita firmato, ma è comunque fortemente consigliato fornirne uno a vostro figlio. Questo vale soprattutto se il bambino viaggia con altri membri della famiglia o con la scuola nel caso di una gita scolastica.

A parte questi due casi, non è necessario fornire altri documenti ufficiali o prove di identità per consentire a vostro figlio di recarsi negli Stati Uniti. È quindi necessario portare con sé solo un passaporto valido a nome del bambino e un'autorizzazione ESTA o un visto, se applicabile.