Brauchen Kinder eine ESTA-Genehmigung?

Wenn Sie eine Familienreise in die USA planen und daher Ihre Kinder mitnehmen möchten, fragen Sie sich wahrscheinlich, ob es notwendig ist, eine Einreisegenehmigung für Ihre Kinder zu beantragen und zu erhalten, da sie minderjährig sind. Um diese Frage direkt zu beantworten, ist es tatsächlich unerlässlich, dass Ihre Kinder eine solche offizielle Genehmigung entweder in Form eines herkömmlichen Visums oder einer ESTA-Genehmigung erhalten, um in die USA reisen zu dürfen, und zwar unabhängig von ihrem Alter.

Warum brauchen selbst minderjährige Kinder eine Aufenthaltsgenehmigung, um in die USA zu reisen?

Zunächst einmal sollten wir uns kurz daran erinnern, wie wichtig es ist, dass ein Kind, auch wenn es minderjährig ist, eine Aufenthaltsgenehmigung hat. Manche Menschen halten dies nämlich für unnötig, da das Kind auf dieser Reise unter der Verantwortung seiner Eltern steht.

Das ESTA-System wurde jedoch von den USA eingeführt, einem Land, das für seine strengen Einwanderungsbestimmungen bekannt ist, und so ist es nicht verwunderlich, dass selbst sehr kleine Kinder eine offizielle Genehmigung benötigen, um in das Land reisen zu dürfen.

Hier ist es wichtig zu wissen, dass diese Regelung absolut alle Reisenden betrifft, die die USA besuchen, unabhängig von ihrem Alter. Das bedeutet, dass auch ein Baby oder Kleinkind eine eigene Genehmigung benötigt. Es geht hier nicht darum, dass Sie Ihr Kind einfach in eine eigene Genehmigung eintragen, sondern dass Sie für jedes Kind einen eigenen Antrag stellen.

Die ESTA-Pflicht für minderjährige Kinder ist zudem logisch, da auch für diese Art von Reisenden ein Visum erforderlich ist, wenn sie die Voraussetzungen für diese elektronische Genehmigung nicht erfüllen.

Welche Bedingungen muss ein minderjähriges Kind erfüllen, um eine ESTA-Genehmigung zu erhalten?

Wir wollen uns nun mit den Bedingungen beschäftigen, die ein minderjähriges Kind erfüllen muss, um eine ESTA-Reisegenehmigung für die USA zu erhalten. Zunächst einmal sollten Sie wissen, dass Kinder bei Reisen in die USA nicht von einem oder mehreren Elternteilen begleitet werden müssen und unter bestimmten Bedingungen, die wir weiter unten erläutern, auch mit anderen Erwachsenen reisen können. In jedem Fall muss ein Elternteil für das Kind einen ESTA-Antrag online stellen oder ein Visum beantragen, wenn ESTA nicht verfügbar ist. Denn genau wie bei Erwachsenen müssen auch minderjährige Kinder bestimmte Bedingungen erfüllen, um in den Genuss der Visumfreiheit zu kommen. Hier sind also die Bedingungen, die Ihr Kind erfüllen muss, um ein ESTA zu erhalten :

• Zunächst einmal gilt das ESTA-System nur für eine begrenzte Aufenthaltsdauer in den USA. Der Aufenthalt darf nicht länger als 90 Tage dauern, was ungefähr drei Monaten entspricht.

• Dasselbe gilt für den Zweck der Reise, der bei Kindern ausschließlich touristischen Zwecken dienen sollte. Ein Kind, das in diesem Land studieren möchte, benötigt also ein spezielles Visum und kein ESTA.

• Das Kind muss außerdem im Besitz eines gültigen elektronischen oder biometrischen Reisepasses sein, der noch mindestens sechs Monate über das Reisedatum hinaus gültig ist. Kinder, deren Name nur auf dem Namen eines Elternteils eingetragen ist, können keine ESTA-Genehmigung erhalten, da das Verfahren eine individuelle und einmalige Passnummer erfordert. Die ESTA-Genehmigung wird nämlich elektronisch an die Passnummer geknüpft. Das bedeutet also, dass es nicht möglich ist, mehrere ESTAs an einen einzigen Reisepass zu koppeln. Wir werden weiter unten erläutern, wie Sie vorgehen müssen, wenn dies auf Sie zutrifft.

• Das Kind, das mit Ihnen reist und eine ESTA-Genehmigung beantragt, muss ebenfalls ein Flug- oder Schiffsticket haben, das auf seinen eigenen Namen lautet oder dessen Name auf dem Ticket der Eltern eingetragen ist, und das gilt auch für ein Baby.

• Wie bei Erwachsenen muss auch das Kind Staatsangehöriger eines der Länder sein, die am ESTA-Programm teilnehmen. Es gibt eine Liste der Länder, deren Einwohner einen ESTA-Antrag stellen können.

Sie werden auch gebeten, einige Fragen zur Vorgeschichte, Gesundheit und früheren Reisen Ihres Kindes zu beantworten, deren Antworten von den US-Behörden ausgewertet werden können, bevor sie über die Erteilung der Aufenthaltsgenehmigung entscheiden.

Welche Gebühren fallen an und wie lange dauert es, bis ein ESTA für ein minderjähriges Kind beantragt wird?

Eine weitere häufige Frage, die sich manche Eltern stellen, wenn sie für ihr Kind einen ESTA-Antrag stellen müssen, betrifft die Höhe der Gebühren, die für diesen Antrag zu zahlen sind. Man könnte meinen, dass die Kosten für einen Minderjährigen niedriger sind als für einen Volljährigen. Aber in Wirklichkeit ist das nicht der Fall! Unabhängig vom Alter des Antragstellers ist die Gebühr für die Validierung eines ESTA-Antrags gleich. Die Regelung sieht keine ermäßigten Tarife oder Gruppentarife vor, wenn Sie mit Kindern reisen. Aber warum ist das so? Ganz einfach: Weil der Aufwand, den die Überprüfung und Bearbeitung des Antrags erfordert, genau derselbe ist wie bei einem Erwachsenen. Daher ist es logisch, dass auch die Kosten gleich sind.

Wie lange dauert es nun, bis ein ESTA-Antrag für ein Kind bearbeitet wird? Auch hier gilt, dass die Antwort auf einen ESTA-Antrag für ein Kind genauso lange dauert wie bei einem Antrag für einen Erwachsenen. Im Allgemeinen erhalten Sie die Antwort per E-Mail innerhalb von 72 Stunden, nachdem Sie das Online-Antragsformular ausgefüllt haben. Die Antwort wird per E-Mail an die von dem Elternteil, das den Antrag gestellt hat, angegebene Adresse gesendet und Sie müssen nichts weiter tun, wenn das ESTA bewilligt wurde.

Wie bei Erwachsenen beträgt die Gültigkeitsdauer einer ESTA-Genehmigung zwei Jahre ab dem Datum, an dem sie ausgestellt wurde. Das bedeutet, dass das Kind innerhalb dieses Zeitraums mehrmals in die USA reisen kann, sofern sich die Passnummer nicht geändert hat und keine wichtigen Informationen auf dem ursprünglichen Fragebogen vermerkt wurden.

Wer muss den ESTA-Antrag für ein minderjähriges Kind stellen?

Wie Sie vielleicht bereits wissen, besteht ein Antrag auf ESTA-Genehmigung aus einem einfachen Online-Formular. Im Rahmen dieses Antragsverfahrens werden keine offiziellen Dokumente oder Nachweise verlangt. Das bedeutet, dass es sich gewissermaßen um eine Ehrenerklärung handelt. Ein Minderjähriger hat jedoch aus rechtlicher Sicht nicht das Recht, diesen offiziellen Antrag allein auszufüllen. Aus diesem Grund übernehmen in der Regel die Eltern dieses Verfahren. Natürlich kann auch ein gesetzlicher Vormund oder eine andere volljährige Person, die mit dem Kind in Verbindung steht, den Antrag anstelle des Kindes stellen. Aber Vorsicht! Der Name, der auf dem Antrag angegeben werden soll, sowie die anderen Angaben (Adresse, Passnummer usw.) müssen die des betreffenden Kindes sein.

Achten Sie jedoch darauf, dass Sie das Kästchen für einen ESTA-Antrag für Minderjährige ankreuzen, um zum richtigen Formular zu gelangen, da hier etwas andere Fragen gestellt werden als bei einem Erwachsenen.

Wie kann ich einen Sammelantrag für ESTA für die Familie stellen?

Wie wir gerade gesehen haben, ist es zwingend erforderlich, für jeden Reisenden in die USA und somit auch für Kinder einen individuellen ESTA-Antrag zu stellen. Wenn Sie mit mehreren Kindern reisen, kann dies zu einem langwierigen und mühsamen Prozess führen. Glücklicherweise ist es seit 2012 möglich, einen ESTA-Gruppenantrag zu stellen. Aber was beinhaltet dieser Gruppenantrag?

In Wirklichkeit können Sie damit einen ESTA-Antrag für Ihre ganze Familie oder sogar für andere Reisende, die Sie in die USA begleiten werden und nicht mit Ihnen verwandt sind, auf einmal registrieren, vorausgesetzt natürlich, Sie verfügen über die notwendigen Informationen, um das Formular für jeden Einzelnen auszufüllen. Dazu müssen Sie nur diesem Verfahren folgen:

Zunächst müssen Sie eine Antragsgruppe erstellen. Dieser wird dann eine Gruppenkennung zugewiesen. Die Person, die für diese Gruppenanfrage verantwortlich ist, hat den Status eines Gruppenkontakts und ist für die Verwaltung aller Anfragen der verschiedenen Mitglieder dieser Gruppe zuständig. Selbstverständlich müssen Sie alle Fragen beantworten, die in diesem Fragebogen für jeden Reisenden und somit auch für Ihre Kinder gestellt werden.

Es gibt mehrere Vorteile, einen Gruppenantrag zu stellen, wenn Sie mit Ihren Kindern oder mit Verwandten oder Freunden reisen. Zunächst einmal sparen Sie dadurch wertvolle Zeit, denn obwohl Sie jedes Formular einzeln ausfüllen müssen, leisten Sie nur eine einzige Zahlung per Kreditkarte für alle Reisenden. Außerdem erhalten Sie dadurch die Antwort auf Ihre Anträge zur gleichen Zeit, was eine schnellere Bearbeitung aller Vorgänge ermöglicht. Beachten Sie an dieser Stelle, dass sich die Bearbeitungs- und Antwortzeit durch das Stellen eines ESTA-Sammelantrags nicht verlängert und weiterhin maximal 72 Stunden beträgt.

Ein weiterer wichtiger Punkt, der hier hervorgehoben werden sollte, ist die Annahme oder Ablehnung von Gruppenanträgen. Denn obwohl der ESTA-Antrag hier als Gruppe gestellt wird, wird jedes Formular einzeln geprüft. Das bedeutet, dass es durchaus möglich ist, dass das ESTA für ein oder mehrere Familienmitglieder abgelehnt wird, ohne dass dies Auswirkungen auf die anderen Mitglieder hat. Es ist jedoch zu betonen, dass Ablehnungen für minderjährige Kinder äußerst selten sind, umso mehr, wenn der Antrag in einer Gruppe gestellt wird.

Wann sollte man ein Visum für ein Kind beantragen, das in die USA reisen möchte?

Obwohl das ESTA-System auf den ersten Blick eine ideale und schnelle Lösung für Reisen mit einem minderjährigen Kind in die USA ist, gibt es keine Garantie, dass das minderjährige Kind davon profitieren kann. Wie bereits erwähnt, müssen Sie zunächst verschiedene Bedingungen erfüllen, um in den Genuss des ESTA-Programms zu kommen. In manchen Fällen muss ein Visum online oder bei einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat in Deutschland beantragt werden. In den folgenden Fällen kann ein Visum für Minderjährige beantragt werden:

• Zunächst einmal und wenn der Name Ihres Kindes in Ihrem eigenen Reisepass eingetragen ist, wird es nicht möglich sein, ein ESTA zu erhalten. Hier haben Sie die Möglichkeit, einen Reisepass auf den Namen des Kindes ausstellen zu lassen oder ein herkömmliches Visum zu beantragen.

• Dasselbe gilt, wenn der Reisepass Ihres Kindes nicht den Standards entspricht, die von ESTA akzeptiert werden. Es sei daran erinnert, dass es sich bei dem Reisepass um einen biometrischen oder elektronischen Reisepass handeln muss, damit er funktioniert. Dies ist jedoch bei den meisten Reisepässen der Fall.

• Die Staatsangehörigkeit Ihres Kindes kann in einigen Fällen ebenfalls ein Problem mit dem ESTA-System darstellen. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn Ihr Kind die Staatsangehörigkeit eines Landes besitzt, das nicht Mitglied des ESTA-Programms ist, oder wenn es eine doppelte Staatsangehörigkeit eines der Länder besitzt, die seit 2015 vom ESTA-Programm ausgeschlossen sind, wie z. B. Iran, Irak, Sudan oder Syrien.

• Wie bereits erwähnt, ist der Zweck des Aufenthalts in den USA ebenfalls wichtig, da ein Kind mit einem ESTA nur aus bestimmten Gründen in die USA reisen kann, z. B. als Tourist oder zum Besuch von Verwandten. Ein Teenager, der - wenn auch nur für kurze Zeit - an einer amerikanischen Schule studieren möchte, muss ein spezielles Visum für diesen Zweck beantragen.

• Schließlich müssen Kinder, die länger als 90 aufeinanderfolgende Tage in den USA bleiben wollen, dafür ebenfalls ein Visum beantragen und können ihr ESTA nicht nutzen.

Beachten Sie auch, dass Sie, wenn das ESTA Ihres Kindes aus einem anderen Grund abgelehnt wird, immer noch die Möglichkeit haben, ein Visum zu beantragen. Es ist auch möglich, dass die Genehmigung aufgrund eines Fehlers Ihrerseits beim Ausfüllen des Formulars verweigert wurde. In diesem Fall sollten Sie wissen, dass Sie die Möglichkeit haben, einen neuen Antrag zu stellen, wobei Sie eine Mindestfrist von 10 Tagen nach der Benachrichtigung über die Ablehnung einhalten müssen.

Benötigt man weitere Dokumente, um mit einem Kind in die USA zu reisen?

Wir haben in diesem Artikel gesehen, dass ein Kind, auch wenn es minderjährig ist, eine ESTA-Genehmigung oder ein Visum benötigt, um in die USA zu reisen. Aber braucht man auch andere offizielle Dokumente, um mit einem Kind in die USA zu reisen? Das hängt von Ihrer Situation ab.

Wenn das Kind mit beiden Elternteilen reist, werden auf dieser Reise keine weiteren Dokumente verlangt. Wenn das Kind jedoch nur mit einem Elternteil reist, ist es ratsam, einige zusätzliche Nachweise zu erbringen. Das Gesetz versucht nämlich, Kinder vor Entführungen durch einen Elternteil bei einer Trennung oder Scheidung zu schützen, indem es die Kontrollverfahren während Reisen außerhalb der Europäischen Union verschärft. Wir empfehlen Ihnen daher, nicht nur mit Ihrem Familienstammbuch zu reisen, sondern auch mit einer vom anderen rechtlichen Elternteil unterschriebenen Ausreisegenehmigung sowie einer Kopie seines Personalausweises. Andernfalls kann es sein, dass die Beamten am Flughafen Ihnen die Einreise in die USA verweigern.

Betrachten wir nun den Fall eines Kindes, das ohne einen seiner gesetzlichen Eltern reist. In diesem Fall ist eine unterschriebene Ausreisegenehmigung heute nicht mehr zwingend erforderlich, aber es ist immer noch sehr ratsam, Ihrem Kind eine solche Genehmigung zu geben. Dies gilt insbesondere, wenn Ihr Kind mit anderen Familienmitgliedern oder im Falle einer Klassenfahrt mit seiner Schule reist.

Abgesehen von diesen beiden Fällen benötigen Sie keine weiteren offiziellen Dokumente oder Nachweise, um Ihrem Kind die Einreise in die USA zu ermöglichen. Planen Sie also nur einen auf seinen Namen ausgestellten und gültigen Reisepass und gegebenenfalls eine ESTA-Genehmigung oder ein Visum ein.