ESTA: ¿Durante cuánto tiempo es válido un ESTA para EE.UU.?

El ESTA es un sistema de autorización electrónica de viaje a Estados Unidos que ofrece una alternativa más sencilla y rápida al visado para los viajeros que residen en determinados países y cuya futura estancia cumple ciertas condiciones previas. Pero lo interesante de esta autorización electrónica es que le permitirá, si lo desea, realizar varios viajes a Estados Unidos sin tener que volver a solicitarla gracias a un periodo de validez del que hablaremos en detalle aquí. En este artículo, le explicaremos durante cuánto tiempo es realmente válido su ESTA, durante cuánto tiempo puede viajar con esta autorización, cómo saber cuándo caduca su ESTA y otras informaciones y casos particulares relativos a esta validez.

¿Durante cuánto tiempo es válido el ESTA para viajar a EE.UU.?

Vayamos directamente al meollo de la cuestión: ¿cuál es la validez real de una autorización ESTA? Una vez obtenida esta autorización de viaje, tendrá una validez total de dos años.

La fecha de validez de su ESTA es la fecha de expedición de la autorización de viaje y no la fecha de su primer viaje a Estados Unidos. Por lo tanto, es a partir de esta fecha cuando comenzará el periodo de validez de dos años. Esta especificidad del visado electrónico ESTA para Estados Unidos se decidió con el fin de simplificar los trámites para los viajeros que deseen visitar el país varias veces.

¿Qué significa? Este período de validez comienza el día en que se le concede la autorización y finaliza en la fecha de aniversario, dos años más tarde. Durante este periodo, lógicamente podrá viajar a Estados Unidos tantas veces como desee, respetando las condiciones establecidas por este sistema, en particular en lo que se refiere a la duración y al objeto de su estancia, de los que hablaremos con más detalle a continuación. Para estos viajes, no estará obligado a presentar cada vez una nueva solicitud ESTA y podrá simplemente utilizar la autorización de la que ya dispone.

También veremos en este artículo que para que esto sea posible, sus datos personales importantes no deben haber sido modificados y su situación no debe haber cambiado. En otras palabras, los motivos por los que se le concedió el ESTA deben seguir siendo válidos y las autoridades estadounidenses tienen derecho a denegarle la entrada en el territorio si se ha producido un cambio importante sin que usted lo haya notificado modificando o renovando esta autorización de viaje.

¿Para qué tipos de viajes puede reutilizarse un ESTA una vez expirado su periodo de validez?

Veamos ahora los tipos de viaje que puede realizar con su autorización ESTA actual si ésta sigue siendo válida.

En primer lugar, conviene recordar que la autorización ESTA sólo permite viajar a Estados Unidos para estancias relativamente cortas. La duración de la estancia autorizada por el sistema ESTA no es, por supuesto, de dos años y no debe confundirse con el periodo de validez de esta autorización. En realidad, la autorización ESTA le permite viajar a Estados Unidos para estancias de hasta 90 días consecutivos, es decir, tres meses.  Si desea permanecer más tiempo en Estados Unidos, deberá solicitar un visado, aunque su ESTA siga siendo válido.

Tenga en cuenta aquí que el motivo de su viaje a EE.UU. también es importante y es independiente de la duración de su estancia. La autorización ESTA está destinada principalmente a las personas que desean viajar a EE.UU. para visitar el país, por turismo, para visitar a un familiar o para realizar un viaje de negocios, siempre que usted esté vinculado a una empresa española.

Por lo tanto, no podrá utilizar su ESTA, que sigue siendo válido, para viajar a Estados Unidos para trabajar, instalarse definitivamente o estudiar. Para este tipo de viajes, también tendrá que solicitar un visado específico para su situación.

En resumen, para poder reutilizar su ESTA durante su periodo de validez, los viajes que desee realizar a Estados Unidos deben cumplir las mismas condiciones que el viaje inicial que le motivó a solicitarlo.

Cabe señalar que también es posible utilizar su autorización ESTA durante su periodo de validez para otro viaje a un destino distinto de Estados Unidos pero que implique una escala o un tránsito en un aeropuerto estadounidense. De hecho, un tránsito o escala en Estados Unidos es considerado por la legislación estadounidense como una estancia en el territorio, independientemente de su duración e incluso si no abandona el avión. Por lo tanto, necesitará un permiso de entrada para completar su viaje. La buena noticia es que el ESTA funciona perfectamente en este caso, incluso si lo solicitó originalmente para una estancia en Estados Unidos. Del mismo modo, un ESTA que se solicitó originalmente para una escala o tránsito por un aeropuerto estadounidense puede utilizarse posteriormente para estancias en Estados Unidos. En cuanto a las escalas o tránsitos en la ida y en la vuelta de su viaje, su ESTA debe, por supuesto, ser válido en ambas fechas y no sólo en el momento de su viaje de ida.

Una autorización ESTA puede dejar de ser válida antes de que finalice su periodo de validez legal:

Como ya sabe por las explicaciones que acabamos de darle, una autorización de viaje ESTA es válida durante dos años a partir del día en que se concede y, por lo tanto, el viajero puede utilizarla para realizar diversos viajes, escalas o tránsitos en Estados Unidos durante este periodo. Sin embargo, para que su ESTA sea considerado válido por las autoridades de inmigración estadounidenses, la información importante que figura en él no debe haber cambiado y su situación debe ser la misma que cuando lo solicitó por primera vez.

En realidad, esto es perfectamente lógico, ya que su ESTA se concedió únicamente sobre la base de la información que usted introdujo en el formulario cuando lo solicitó por primera vez. Por lo tanto, es posible que, tras un cambio en esta información, ya no se le conceda esta autorización.

Por supuesto, esto no afecta a todos los datos de su expediente, sino a los más importantes. El ejemplo más evidente de un cambio que conduce a la caducidad de un ESTA antes de su vencimiento es un cambio de número de pasaporte. Como sabe, el sistema electrónico de autorización de viaje ESTA está directamente vinculado a su pasaporte. Por ello, cuando solicite una ESTA en línea, deberá indicar este número. La autorización ESTA sólo puede ser consultada por los agentes de fronteras o aeropuertos escaneando el pasaporte al que está vinculada.  Si ha tenido que cambiar de pasaporte durante los dos años de validez de su ESTA, ya sea por caducidad, robo o extravío, su nuevo pasaporte tendrá un número diferente del anterior y ya no se le podrán vincular electrónicamente más autorizaciones. Lamentablemente, no es posible transferir un ESTA de un pasaporte a otro. Por lo tanto, deberá presentar una nueva solicitud e iniciar el procedimiento desde el principio.

Otros datos importantes deben seguir siendo los mismos en el momento de su solicitud y cuando viaje en el futuro. Esto incluye información sobre su identidad, como su nombre y apellidos. Si cambia alguno de estos datos durante los dos años de validez de su ESTA, deberá cambiar también su ESTA para que la identidad que figure en él siga siendo la misma. También debe asegurarse de que los datos de identidad que figuran en su pasaporte coinciden con los de su autorización de viaje ESTA. Esto puede ocurrir, por ejemplo, tras un matrimonio o divorcio con cambio de nombre.

Del mismo modo, si se ha mudado durante el periodo de validez de su ESTA, está obligado a informar a las autoridades responsables de su entrada en Estados Unidos. Si su dirección real ya no coincide con la que figura en su ESTA, pueden denegarle la entrada en el país. En estos dos casos, deberá por supuesto solicitar un nuevo ESTA en línea, iniciando el procedimiento desde el principio y pagando de nuevo las tasas exigidas.

Si la información que le concierne debe, por supuesto, ser siempre correcta en el momento de su nuevo viaje a los Estados Unidos, también es necesario que todas las respuestas que haya dado a las demás preguntas de este formulario sean siempre correctas. Estas preguntas se formulan para determinar si su situación legal, sanitaria o moral es conforme a las leyes americanas en materia de entrada en el territorio. Si no es así, deberá, por supuesto, presentar una nueva solicitud a las autoridades estadounidenses cumplimentando un nuevo formulario en línea y pagando de nuevo las tasas. Para asegurarse de que los datos de su primer ESTA siguen siendo correctos, deberá por supuesto recordarlos o, en el mejor de los casos, haber impreso el formulario y sus respuestas.

Sin embargo, algunos datos menores de su ESTA pueden modificarse en línea sin tener que volver a solicitarlo. Esto incluye un cambio de dirección de correo electrónico y, por supuesto, el nombre de la compañía aérea con la que viaja o la dirección de su alojamiento en Estados Unidos.

Nos gustaría llamar su atención sobre el hecho de que cuando usted renueva su ESTA después de que haya expirado antes de la fecha de caducidad y por una de las razones mencionadas anteriormente, no hay ninguna garantía de que esta solicitud dará lugar a la aceptación de esta nueva autorización y se le puede denegar este nuevo ESTA. Del mismo modo, perderá la validez restante de su ESTA anterior, ya que el nuevo ESTA tendrá una validez de dos años más a partir de la fecha de expedición.

Cómo saber la fecha de caducidad de su ESTA actual :

Es posible que esté pensando en volver a utilizar su ESTA para viajar a Estados Unidos en un futuro próximo y le gustaría saber si su autorización anterior sigue siendo válida para evitar tener que pasar de nuevo por el proceso de solicitud y pagar las tasas exigidas.

Hay varias formas sencillas de hacerlo. Por ejemplo, puede encontrar el correo electrónico de confirmación que le enviaron cuando presentó su solicitud por primera vez. Si lo ha archivado, no tendrá dificultad en encontrarlo, pero si no, piense en hacer una búsqueda por palabras clave en su bandeja de entrada. También puede haber pensado en imprimir este documento, que no es obligatorio pero puede ser útil para conservar un registro escrito de la duración de la validez de su ESTA.

Si no ha impreso o guardado su autorización ESTA, puede acceder al estado de esta autorización en línea. Puede hacerlo utilizando su número de expediente si lo ha guardado, o utilizando otros datos como su número de pasaporte, apellidos y nombre visitando el sitio web oficial del ESTA.

¿Cómo renovar una autorización ESTA caducada?

Tanto si su ESTA ha llegado al final de su periodo de validez legal de dos años como si un dato importante de su expediente ha puesto fin a su validez, también puede informarse sobre cómo renovar esta autorización de viaje.

A diferencia de algunos documentos y procedimientos con los que ya está familiarizado, el sistema ESTA no está diseñado para renovarse automáticamente. Por lo tanto, deberá hacerlo usted mismo.

Por lo tanto, es necesario volver al sitio web oficial o a un sitio web como el que le recomendamos y rellenar un nuevo formulario de solicitud como si se tratara de su primera solicitud. No se trata de una simple actualización de sus datos, sino que empieza desde el principio.

Sin embargo, no existe ninguna obligación de renovar su ESTA en cuanto expire su validez. En efecto, como hemos visto anteriormente, una autorización electrónica de viaje a Estados Unidos tiene una validez de dos años a partir de la fecha de expedición. Por lo tanto, si tiene previsto realizar varios viajes o hacer viajes con escala o tránsito en Estados Unidos en el futuro, es preferible esperar a necesitar realmente esta autorización de viaje para solicitarla. De ese modo, podrá aprovechar al máximo el período de validez. Del mismo modo, a la hora de renovar su pasaporte, recuerde comprobar que no caduca pronto. Si su pasaporte caduca antes de que finalice el periodo de validez de dos años del ESTA, volverá a ser inválido y deberá renovarlo. En la medida de lo posible, no olvide renovar primero su pasaporte y después solicitar la renovación del ESTA utilizando el número del nuevo pasaporte.

Siguiendo con el tema de la renovación de la autorización ESTA una vez caducada, algunos viajeros se preguntan si tendrán que abonar las tasas que ya pagaron cuando la solicitaron por primera vez.

Desgraciadamente, la respuesta a esta pregunta es: ¡Sí! Tiene que volver a pagar estas tasas sin ninguna posibilidad de descuento o de una tasa de renovación específica. La razón de esta decisión es bastante fácil de entender. En efecto, recordemos que una renovación de su autorización ESTA consiste en un nuevo procedimiento completo de solicitud y, por tanto, en una nueva presentación del formulario. Para las autoridades americanas encargadas de examinar y responder a las solicitudes, esto representa la misma cantidad de trabajo y, por lo tanto, es lógico que las tasas que se cobran aquí sean las mismas que las que tuvo que pagar la primera vez.

La buena noticia es que algunos sitios le ofrecen el reembolso de estas tasas si su nueva solicitud ESTA es rechazada. Esto significa que no corre el riesgo de perder su dinero si presenta una nueva solicitud a raíz de un cambio de información importante en su expediente que ya no le garantice la obtención de esta autorización de viaje.

¿Es necesario que su autorización ESTA cubra toda la duración de su estancia en Estados Unidos?

Para concluir este artículo, nos gustaría abordar una pregunta pertinente que se plantean muchos viajeros cuyo ESTA está a punto de caducar. Qué dice la legislación estadounidense sobre la necesidad de que la validez de un ESTA cubra la totalidad de la estancia en EE.UU.?

La buena noticia es que, en realidad, la validez de su ESTA es más importante cuando entra en Estados Unidos. Por lo tanto, es especialmente necesario que esta autorización sea válida el día de su salida. Aunque su estancia en Estados Unidos dure 90 días, que es la estancia máxima autorizada, no se le exigirá una autorización que cubra estos tres meses, sino únicamente una autorización válida en el momento de su llegada a Estados Unidos. No necesitará renovar su autorización durante su estancia si ésta caduca y no tendrá ningún problema para regresar a España.

Sin embargo, es necesario abordar aquí el caso especial de los tránsitos o escalas en EE.UU.. Como ya hemos mencionado brevemente, estos tránsitos o escalas se consideran estancias reales, aunque usted no descienda del avión en el que viaja. Así, la fecha de tu escala o tránsito siempre será considerada como la fecha de tu entrada en EEUU. Por ello, en este caso concreto y a diferencia de una simple estancia en EE.UU., su ESTA debe cubrir tanto sus vuelos de ida como de vuelta. Así que tómese el tiempo necesario para comprobar que su autorización de viaje será válida para toda la duración. Si no es el caso, puede volver a solicitarla antes de su salida o durante su estancia en un país distinto de Estados Unidos, siempre que disponga de una conexión a Internet.

Por último, cabe señalar que aunque su autorización ESTA no tiene por qué cubrir toda su estancia en Estados Unidos, no ocurre necesariamente lo mismo con sus demás documentos oficiales. Su pasaporte debe ser válido durante toda su estancia en Estados Unidos. Si su pasaporte está a punto de caducar, es aconsejable renovarlo antes de su viaje.